从当年5条电话线和8台电脑所组成的局域网，到今天为近3亿注册用户提供基于QQ的各种通信服务，从5万元起家，到2004年6月上市后的8.98亿港元身价，从一位软件工程师，到中国即时通信业务的开拓者，腾讯董事局主席兼CEO马化腾把自己与QQ联系在一起。QQ业务发展所带来的资本膨胀并不能改变马化腾一贯低调的行事风格，他宁愿把自己当成网民。
他说，只有按照网民心态做事，才能推出更加符合用户需要的业务。
在我的生命中，除了工作之外，现实生活中其他事情很少能使我产生兴趣。我对任何事情都很专注，专注使我获得了前进的动力。
在上大学之前，我非常喜欢天文和地理，家中到处都是有关天文和地理的杂志。但读大学之后，我发现这些乐趣离现实太远了，我开始从编写软件和研究计算机网络中体会到乐趣。我发现自己面对网络是如此兴奋，并且网络使我结交了更多的朋友，这些朋友甚至现在还是我重要的合作者。
毕业后，我在润讯公司申请了软件工程师的职位。在1990年代时，润讯是中国寻呼市场中名列前茅的公司，拥有几百名软件工程师。在大多数工程师看来，开发出更高深的软件或许可以证明自己的智力，但我认为写软件并不是自娱自乐的事情，必须使更多人应用才有价值，即使我自己只扮演将技术推向市场的小角色。
1998年，我看到了基于Windows系统的ICQ演示，这引起了我的灵感，我开始思考是否可以在中国推一种类似ICQ的寻呼、聊天、电子邮件于一身的软件，我注册了自己的公司，公司启动资金来自于我以前的炒股所得。经过3个月的开发后，OICQ系统终于可以上市，但是服务器托管问题一直无法解决。我们曾经考虑以60万元将OICQ出售，不过，幸亏我们将它留下来，因为我渐渐的发现做互联网并不是纯粹掘金。
OICQ令大多数用户和投资商爱不释手，腾讯公司成立不久便获得来自美国IDG和香港盈科数码的220万美金风险投资，此后更名为QQ。我意识到，一种不断优化的商业模式和持久的经营理念，才可能使公司走得长远。
2001年时，国内新浪、搜狐、网易等网络公司已经做成规模，通过上市获得了新的资本支持，并且这些网站通过推出收费业务加快赢利。可是腾讯并不具备扩充资本和推行收费业务的条件，因为我们毕竟是一家只有18人组成的公司，又缺乏现成的收费渠道。当时QQ注册用户已经达到2亿，但公司出现资金紧张，市场曾一时盛传QQ将收费或者停止服务的消息。
中国移动推出的“移动梦网”改变了我们的生存状态。我想到通过与运营商“二八分账”的协议实现业务增长(运营商20%，腾讯80%)，这就是移动QQ的诞生。2002年，移动QQ占到腾讯公司整体业务收入的70%，我们又推出了非常QQ男女、彩铃、图片等服务形式，用户反映很好。与此同时，我们改善公司治理结构，并不断优化商业模式，曾6次修改商业计划书，就是为了使腾讯获得更多的资本支持。
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