9月5日早间消息，针对农村市场的国内首个“网游下乡”计划将于9月中旬正式启动。据悉，该计划由企业界明星、巨人网络CEO史玉柱发起，其计划投入上亿元将旗下游戏拓展进五六线农村市场，试图在改善农村网民精神文化需求的同时，探索网游市场新蓝海。
巨人网络内部人士透露，史玉柱此次网游下乡计划的“先遣部队”是将于9月中旬公测的《征途2》。巨人已于近日调集上千地推团队，奔赴全国各地农村展开实地调研。广东、湖南、黑龙江、浙江、江苏等农村宽带发展较为成熟的地区将是重点关注目标，首批网游下乡示范村将在近期敲定。
“最近半个月，巨人在上述地区投入的地推人员数量大幅增加，粗略估算增幅不低于50%。”一家国内游戏厂商地推部门负责人察觉到了巨人在全国各地分公司“调兵遣将”的信号，他认为这些迹象侧面印证了巨人试图发力农村市场。
有长期关注农村文化市场的专家认为，与大城市相比，农村的娱乐方式长期存在较为匮乏的问题。农村娱乐方式显得非常有限，主流娱乐方式仍是几十年不变的看电视、打牌等少数选择，网游在农村市场的前景可谓充满想像空间。
CNNIC于2011年07月19日发布的《第28次中国互联网络发展状况统计报告》，从侧面佐证了该专家的观点。报告显示，截至2011年6月底，中国农村网民规模为1.31亿，占整体网民的27%，较2010年底增长4.9%。随着农村互联网接入条件不断改善，农村网络硬件设备更加完备，农村地区网民规模在持续增长。
分析人士认为，此次史玉柱旗舰新游戏《征途2》发起的“网游下乡”计划，其实也迎合了国内游戏企业的市场拓荒需求。中国网游市场在过去十年中取得爆炸式的增长，但三、四线以上城市趋于饱和之势，竞争近乎白炽化。相比之下，拥有8亿人口、1.31亿网民的农村市场则是一款尚未开垦的处女地。
“玩家口味越来越挑剔，地推团队在网吧为贴海报大打出手的案例屡见不鲜，网络广告投入产出越来越低，这些都是城市网游市场趋于饱和的迹象。”上述分析人士表示，一直关注农村市场、深谙“农促包围城市”理论的史玉柱，率先把目光对准农村市场可谓情理之中。
据悉，为此次网游下乡计划，《征途2》精心准备了多项策略，具体包括：为上亿农村玩家量身打造全新游戏玩法，建立农村网游推广员体系，打造农村游戏交友平台，巨人地推大军开入农村普及网游知识。同时，“村村通点卡、镇镇有礼包”、“玩《征途2》送化肥”等一系列惠民策略也在紧锣密鼓筹备中。
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