三国时期,名将谋士众多,然而可以善得终老的却不多。人称“毒士”的贾诩便是这少数善终的一员。贾诩一直认为自己非曹操旧臣,却策谋深长,他深知曹操疑心甚重,于是采取自保策略,闭门自守,不与别人私下交往,他的子女婚嫁也不攀结权贵,最终活到七十七岁,死后谥曰肃候。
贾诩原为李傕的谋士,后李傕等人失败后,辗转成为张绣的谋士,官渡之战前又投奔了曹操,可谓几易其主。乱世纷纷如贾诩这般审时度势的人不少,但是能明哲保身全身而退的却少之又少。易中天曾评价他为三国中最聪明的人。
在曹操立储的事情上,贾诩是偏向曹丕的。当时曹操未立太子,曹丕为五官将,而临菑侯曹植才名方盛,曹丕派人求计于贾诩,贾诩说:“愿将军恢崇德度,躬素士之业,朝夕孜孜,不违子道。如此而已”。曹丕从其言,深自砥砺。后曹操为太子事屏退左右问贾诩,贾诩闭口不答。曹操说:“与卿言而不答,何也?”贾诩说:“属适有所思,故不即对耳。”曹操说:“何思?”贾诩说:“思袁本初、刘景升父子也”。曹操大笑,于是于建安二十二年立曹丕为太子。
曹丕继位后,为报贾诩之恩,封贾诩为太尉,进爵魏寿乡侯。贾诩虽然得此恩宠,依然笑言谨慎,不与权贵攀结。后去世,侯位由他的长子继承。