潜力巨大
《悦己》(Self)杂志发行人劳拉·麦克埃文(Laura McEwen)的豪华办公室位于康泰纳仕(Conde Nast)大楼内，可以俯瞰纽约时报广场。她此时此刻正坐在椅子上，专心致志地玩视频游戏。这已经成为她每天的“必修课”，时长为一两个小时。
麦克埃文并不是在混日子，而是在为一款名为《Self Workout in the Park》的游戏做市场调研。她参与了该游戏的开发，希望充分把握不断膨胀的社交游戏广告机遇。
社交游戏曾经处于数字广告的边缘领域，但如今却成为了麦迪逊大街的新宠。麦当劳已经开始花钱吸引玩家在Zynga的《CityVille》游戏中建设餐厅，而联合利华赞助的多芬广告也已出现在《模拟人生社交版》(The Sims Social)中。
全球社交游戏用户已经增长到数亿人，由此催生了规模达数亿美元的广告市场。美国市场研究公司eMarketer预计，2014年全球社交游戏广告收入将飙升80%，达到6.722亿美元。Zynga的业绩就凸显出社交游戏广告市场的迅猛增长：该公司今年第一季度的广告收入为2820万美元，同比翻番。
这类受众规模庞大，易于定位，对游戏乐此不疲——这都是广告主看重的因素。
麦克埃文这样的发行人都很看好社交游戏蕴含的品牌广告机遇。例如，《悦己》杂志就可以在视频游戏中的虚拟哑铃和跑步机广告上出售广告。“这一切都可以发布品牌广告，今后还可以不断创造新的品牌广告载体。”麦克埃文说。
联合利华等消费品巨头最近与EA签约，在后者的Facebook游戏上推广产品。《模拟人生社交版》每月可以吸引约1640万名玩家，他们现在可以在游戏中使用多芬香皂、吃梦龙冰淇淋，每在游戏中使用一次联合利华的产品，都可以获得相应的奖励。
联合利华茶叶业务全球媒体总监阿曼达·理查兹(Amanda Richards)表示，该公司还在与Zynga谈判，希望合作推广立顿产品。她透露，作为仅次于宝洁的全球第二大广告主，联合利华已经优先将数字广告预算投放到社交游戏领域，原因是玩家可以与品牌直接互动，而且通常是出于自愿。
“游戏使我们可以与客户展开很多正面交流，一旦你进入游戏，就会专心致志。”理查兹说。
发展初期
总体而言，社交游戏广告开支远低于搜索广告和横幅广告等其他网络广告形式。据eMarketer测算，2011年的搜索广告和横幅广告市场规模分别达到153.6亿和77.2亿美元。
社交游戏广告还处于发展初期，因此缺乏统一的行业标准。eMarketer分析师保罗·沃纳(Paul Verna)表示，这类广告的转化率也相对较低。
不过，社交游戏广告的支持者认为，效果已经显现，只是尚未以现金形式呈现。纸巾制造商Bounty就对EA《Restaurant City》游戏中的推广非常满意，并因此吸引5万多人在其Facebook主页中点击了“Like”按钮。
社交游戏广告的增长潜力已经催生了众多小企业，他们希望成为品牌与社交游戏企业之间的沟通桥梁。例如，米歇尔·雷奇古特(Mitchell Reichgut)就从一家大型广告代理公司离职，并创办了Jun Group。该公司只有30多人，专门开发视频游戏广告业务，并且已经与众多品牌展开了合作。
除此之外，Appssavvy和WildTangent等企业也都专注于视频游戏广告。
媒体代理机构Mindshare也已经聘请了数字游戏专家杰弗里·格林布拉特(Geoffrey Greenblatt)为其提供咨询服务。他已经为Mindshare撰写了一本125页的书，专门介绍视频广告业务。他说：“我们的客户几乎都在一定程度上涉足了社交游戏广告领域，我认为这一开支今后几年还会继续增长。”
他预计，方便好友互动的移动游戏广告将成为下一个增长点。福特就在Zynga的《Words With Friends》移动游戏中推出了名为“Word of the Day”的推广计划：如果玩家拼出福特横幅广告中所列的单词，就会得到一定的奖励。
“这是第一步，今后还会看到各大品牌在移动领域展开更多创新。”格林布拉特说。
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