《神雕传》故事背景

当杨过重现江湖之际，金轮法王发掘出了与郭靖黄蓉有杀兄之仇的绝情谷主裘千尺。杨过得知小龙女失陷绝情谷，前去营救，结果上了裘千尺的当，与小龙女一起中了情花之毒，命在不测。裘千尺以解药相要挟，要杨过再去襄阳城刺杀郭靖黄蓉——杨过上一次不肯为了父仇为了恨去杀人，现在他会不会因为爱，因为小龙女命在旦夕而去下这个手？
再履襄阳城，杨过还是没有下毒手，反而在金轮法王等高手压境的时候，救下了刚刚出生的郭襄，郭靖黄蓉的第二个孩子。随后，杨过和小龙女决心依照天命，回到古墓中去寻找彼此的归宿。
这时，赵志敬已经投奔蒙古人，陷害师叔周伯通，还图谋霸占掌门之位，归顺投敌。杨过和小龙女摧毁了这罪恶的图谋，甄志丙满怀对小龙女的忏悔，对阵中为掩护她而丧命。
外患一除，内患马上出现，杨过与小龙女本不顾忌世俗礼法，此刻更是要在生命的最后瞬间，公然在重阳宫里成亲，面对所有反对师徒成亲的卫道豪杰。重阳宫是喜堂，两人初识的古墓才是他们选择的洞房。结果，寒玉床对他们伤势的匡救，让他们重萌一线生机。
可是，就当他们潜心练功疗伤的关键时刻，郭芙再次出现，莽撞的伤及小龙女，使她再难痊愈。杨过内心创痛，再无生念，而小龙女订下十六年之约，哄杨过痴心等待，自己悄悄跳下了终南山的万丈悬崖。
杨过拒绝了黄蓉的道歉及挽留，黯然携雕离去，他要在江湖上漫游十六年，等待心上人的归来。
十六年悄然流逝，傲视天下的少年郎，如今成了名满天下的神雕大侠。但是他也造成了郭靖黄蓉终生的内疚，在这个家庭里，不许提到杨过的名字。两度断送了杨过幸福的郭芙大小姐，已经订下一桩美好的姻缘，就是当年被杨过打伤的武修文。
少女郭襄误入万兽山庄，被群兽所困，一个戴着面具的神秘男子解救了她，还顺手解救了陷入危机的山庄主人。郭襄被他举重若轻的风范迷醉，芳心暗许，而这位神秘男子就是杨过，他得知郭襄的身份之后，有意回避再与她见面。
一桩杀子深仇，横亘在生命垂危的苦行僧慈恩以及黑沼中隐居的老妇人瑛姑之间。杨过帮助他们化解了仇恨，让慈恩瞑目逝去，同时向无限崇拜的郭襄坦承，其实自己做不到恩仇俱泯，自己还活在从前的猜疑和怨愤中。
郭襄回到家中，父母在操心襄阳城的防守，因为蒙古大军已经临境，而且此回领军的就是蒙古大汗蒙哥他自己。没有人关心郭襄的十六岁生日即将来临，最后，是她的大哥哥神雕侠为她精心准备了礼物，那礼物其实又是歼击蒙古前哨人马的大功劳，包括挫败金轮法王的弟子霍都秘密接管丐帮的计划。郭靖黄蓉希望能留住杨过一同在襄阳为国效力，可是，十六年约期已至，谁也不能阻挡住杨过直奔终南山的步伐。
在襄阳城外，杨过解救了郭靖最初的师父，耿直的盲侠柯镇恶，从老人的嘴里知道了杨康毙命的真相，才知道这笔帐根本不能算在郭靖黄蓉身上。与此同时，郭襄被金轮法王劫持。法王本来劫持郭襄是为了要挟郭靖，可是郭襄资质的聪颖，让他终于下定决心，强行收她为徒。
十六年到了，相见之日，杨过从黎明等到第二个黎明。他明白一切已经化成泡影，伤痛之下，纵身跃下深谷。有情人，天不负，杨过与小龙女居然在谷底寒潭团圆。
郭襄不肯认法王做师父，可是法王真心想把一生武学授与她。师徒关系尚未进展，蒙古军与襄阳守军的大决战开始发动了。
一向独往独来的黄药师老人，此刻成为襄阳守军指挥者，他将自己在桃花岛上摸索出来的战阵，应用在这最后的决战中。
金轮法王虽然将郭襄绑上刁斗，准备郭靖若不接受要挟就杀害郭襄，以乱大宋军心。可是，最后真的举火那一刻，他却不由自主的投入了解救郭襄的行列，最后，自己葬身火海，换得郭襄平安。而这场襄阳大战真正的结局，就是蒙哥大汗被杨过用石子掷死，蒙古军挂丧而退。
保卫大宋江山的奋斗暂告一段落，大家重新成为江湖人，来到华山上感怀从前的论剑往事。杨过向郭靖承认，自己今天才知道什么是为国为民，侠之大者。