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8月11日，湖南省宁乡县公安局对外宣布，经过3个多月的艰苦侦查，该局经侦大队侦破了一起特大侵犯网络著作权案件。这种“公司化”和“集团化”无论怎样接近正规网游运营商，它依然是一种地下生意，因为私服本身就是明晃晃的侵权。
8月11日，湖南省宁乡县公安局对外宣布，经过3个多月的艰苦侦查，该局经侦大队侦破了一起特大侵犯网络著作权案件。该案涉及湖南、江苏、上海、广东、福建、浙江、四川等多个省市，涉案案值3000多万元。
据媒体报道，该案犯罪嫌疑人利用互联网，私自架设网络游戏《传奇》的系列游戏服务器(俗称“私服”)，并向玩家非法提供游戏加速、出售游戏虚拟货币“元宝”牟利，严重侵犯了他人的著作权。
千万元的巨额暴利不过是私服产业中常见的现象，而网络游戏产业发展十多年来，类似这样的案例几乎年年都要有好几例。然而私服却依然在野蛮生长，并未被重拳打击所击溃，是什么造就了私服这个典型侵犯知识产权行为的财富神话和生长传奇呢?
私服进化：从私到公
“现在的私服早已不是过去那么简陋，以前架设私服的多是网吧主和个人，而现在做私服生意的简直就是公司。”一位在游戏公司长期处理私服问题的专员告诉笔者：“在和私服架设者角力的过程中，越来越多的对手逐步转变了战略方向，放弃了过去的单兵作战，而是选择抱成团，成立‘公司’，下设市场部、开发部等部门，和游戏公司玩起了阵地战。”
近年来，私服案件的涉案金额也越来越大，就在宁乡私服案破获前不久的7月1日，常州警方宣布成功破获一起特大网游私服非法经营案，抓获犯罪嫌疑人22名，涉案金额高达5000多万元，而受害网游则是《传奇》的姊妹游戏《传奇世界》。
在常州私服案中，一些更加耸人听闻的内容被披露出来。被抓获的这些犯罪嫌疑人处于产业链顶端，其“冰封工作室”发展了多个“一级代理商”，以“批发价”将私服引擎和登陆器卖给这些代理商;“一级代理商”再发展二级代理商甚至三级代理商，层层将私服引擎和登陆器卖给最低端的私服经营者。同时，私服案中，经营者需要做广告吸引玩家、出售虚拟货币需要支付平台，因此产业链中又衍生出“广告发布平台”和“认证支付平台”。
然而，这种“公司化”和“集团化”无论怎样接近正规网游运营商，它依然是一种地下生意，因为私服本身就是明晃晃的侵权。每一个私服游戏都是对游戏世界中热门的游戏进行“搬家”，是未经版权拥有者授权、非法获得服务器端安装程序之后设立的网络服务器，本质上属于网络盗版，而盗版的结果是直接分流了运营商的利润，让自己在不用为游戏本身支出任何版权费用下，轻松获利。
私服为何活得滋润
在百度上搜索“私服”二字，赫然列出3千万个结果，而更为触目惊心的是，搜索结果的第一页，全部都是正儿八经的私服游戏，其中一个私服甚至打出这样的广告语：“还记得当年的事事易魔域私服发布网吗，改头换面的我们又来了，让魔域私服与爱长存。”
“如此的明目张胆，只说明对私服的打击力度有多么薄弱。”游戏业内人士睿晋如此评价。私服之所以野蛮生长，一个比较重要的原因是能够满足玩家的需求，私服吸引用户的原因一是免费，当然要想快速升级并不能免费;二是可以改变游戏规则。《魔兽世界》的玩家可能要熬上几个星期才能让自己的角色达到最高级，然而在私服上也许只要短短几个小时就能实现。
造成这一结果的关键还是在于游戏厂商自身，因为游戏产业的蛋糕足够大，被分了羹后游戏依然能够赚到足够多的钱。而去打击私服所花费的成本和所得到的收益极不相称，这使得“受害者”游戏厂商对此往往采取敲山震虎的不作为模式。
所谓的敲山震虎，即每隔一段时间，多家游戏公司会联合有关部门从数以千计的私服中选择一两个重点私服进行打击，以取得震慑效果，同时也为自己“主动出击”进行造势，然而大多数时候，对于私服，游戏公司均采取听之任之的方式。
其中最有趣的存在是《传奇》这个在中国被私服侵权最多的游戏。据华尔街日报中文版网站上一篇名为《与中国盗版网游共舞》称：“盛大首席执行官谭群钊不久前接受采访时说，盛大每天都会扫描互联网，找出运行其游戏的新私服，并试图关闭它们。偶尔在关闭了某个私服后，盛大会在同一个地区设立自己的服务器，希望能吸引私服玩家来正版的盛大游戏。盛大有时甚至还会让原先的盗版服务器运营商来推广盛大的正版游戏。”
如果报道属实，一个“偶尔”和一个“招安”把游戏公司在私服上的放任自流表现的越发充分。连受害者都不做主张，难道要受益者如私服架设者和私服玩家主动放弃吗?
产业歧途比私服更私服
破解私服之难早已成为游戏业内的一个共识。想要彻底打击必定是个漫长的过程。私服成本之低、利润可观是其泛滥的主要原因，但是打击难度却是巨大的——从代理租赁境外服务器、出租游戏服务端、维护游戏服务端到设置游戏积点兑换平台等，网游私服侵权案人员组织严密，分工有序;而加盟人员又是全国范围内分散的，他们通过网络上相互交流，这给打击私服制造一道道天然屏障。
此外，目前私服大多以侵犯著作权定罪，这跟它产生的巨大危害不成比例，按照目前的法规，知识产权案件个人非法所得3万元以上、公司行为50万元以上才能承担刑事责任。这也许也是造成相关部门和游戏公司对私服和外挂的打击力度在逐年加强，但仍然屡禁不止的原因之一。
在这种环境下，尴尬的网游公司选择不作为或许有着不得已的苦衷。然而在“不得已”的大旗下，时下一些网游公司走上了另一条破解私服的歧途——比私服更私服。
如前面提到的《与中国盗版网游共舞》文章中还列举出了盛大对抗私服的一个策略——即改变一些游戏规则，让玩家无需经过几个星期的努力才能升级。
无论谭群钊是否有过这样的表态，国内游戏厂商也确有如此的行动。造成这一趋势的关键在于网游之间生存竞争的白热化，网游已经不再像过去那样上线一个就大赚一笔。“多玩游戏网”曾于今年清明节前发布《中国网游死亡档案》，分析2010年至2011年第一季度中国网络游戏市场产品生存状况，结果发现所有在这一期间测试的产品中，能保持月平均在线人数超过三万人的产品不足10%。而在游戏圈，不足三万人的游戏即可视为失败。
“为了让自己的游戏能够有更多人玩，不少游戏厂商把游戏的难度大大降低，并且只要给钱，就可以快速升级，这样的游戏，基本没有什么平衡性，属于赚一把快钱就走的类型，连私服都不屑于去盗版它。”睿晋表示：“这种游戏除了真的有版权，其游戏模式和私服一般无二，最大限度的抵制了私服的同时，也最大速度的加快了自己的死亡。”
这几乎是游戏厂商打击外挂的翻版。被誉为是私服双生子的网游克星外挂，不用私自架设服务器，而是直接通过外部程序改变网游中的游戏规则，在正版游戏中实现和私服同样的功效，让玩家玩得更加“轻松”。网游公司在无力直接打击时，则以在游戏中设定内挂予以还击，以比外挂更外挂的模式，在早几年前成功实现这些网游的“零外挂”。然而其结果是这些游戏因为内挂而失去了社交性和游戏乐趣，或死亡或成为空无一人、只有内挂的机器人世界。
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